SF en realidad no es tan tan tan grande y se puede visitar en un par de días. Si te sobra algún día extra, mi consejo es que te muevas por los alrededores y visites un poco más del norte de California. Pero vamos por pasos:

DÍA 1: VISITAR DOWNTOWN Y ALGUNOS DE LOS BARRIOS

Hay pocas ciudades en Estados Unidos que se presten a salir de casa con unas buenas zapatillas y andar por sus callejuelas para descubrirla paso a paso, y SF es una de ellas. Así que si te gusta perderte por las calles e ir trazando tu solo el camino, te encantará SF! Puedes empezar el día bajando en la estación Civic Center. Allí es donde empieza/acaba la línea de tranvía más antigua de la ciudad. Siempre hay una cola larguísima de turistas esperando a subirse al próximo tranvía, así que si tienes prisa, haz la foto y pasa a otra cosa. Ya subirás al famoso «tram» en otro momento. Al lado del fin de línea, hay un pequeño kiosko donde venden tickets multi-día para tren/metro/bus. Y esa será tu única ocasión para comprarlo, porque (wait for it!) en las máquinas de las estaciones de metro sólo venden billetes de un viaje o ida-vuelta.

Una buena opción para escapar de la multitud es coger un tranvía normal en Market St. que te lleve hasta el Pier 39. Atención, para coger el tranvía debes tener un billete válido o el importe en efectivo exacto! (no dan cambio, se lo quedan como «propina»). El billete cuesta 1 dólar cada vez que subes (pequeño «tip»: si vas a hacer trasbordo en una hora, puedes pedir ticket y utilizarlo en el siguiente).

El muelle 39 es el más famoso de todos los que hay en el puerto de SF. Por qué? Por los leones marinos que viven en él. Pese a que ahora parece un acuario artificial, hay que decir que los leones marinos vinieron solos al Pier 39 y les gustó tanto que se quedaron. ¿Sería el olor a pescado frito de Fisherman’s Wharf?

Desde el Pier 39 hasta Fisherman’s Wharf tienes un buen paseo con tiendas de souvenirs, heladerías, sitios fast food y buenas vistas a Alcatraz (la «Roca» donde estuve prisionero Al Capone). Por cierto, se hacen tours a Alcatraz y se ve que están bastante bien. Nosotros al final no fuimos. Si vas, piensa a reservar los tickets por internet antes, porque habitualmente se agotan.

Pier 39

Alcatraz al fondo

Cerca del Pier 45, hay un sitio «tipicalis» para comer en plan sandwich: Salty’s Famous Fishwich (en Embarcadero St, una vez pasado Powell St).

Para hacer bajar la comida, lo mejor es subir andando Hyde St, la famosa calle con subidas y bajadas, por la que circula el tranvía (y de hecho acaba allí su recorrido) que has visto empezar en Civic Center. Sólo subiendo a pie por Hyde St te das cuenta de lo que inclinada que llega a ser. Además, entre pausa y pausa, podrás hacer fotos a los tranvías rebosados de guiris.

El punto culminante de Hyde St es su intersección con Lombard St, donde la inclinación es tan alta que tuvieron que hacer la calle Lombard al estilo Guardiola (ziga-zaga, ziga zaga) – chiste prestado de un amigo. Allí te recomiendo que subas (ahora sí) al famoso tranvía y que disfrutes de un «Dragon Khan» auténtico en San Francisco! Y como no podía ser de otra forma, el «Dragon Khan» os dejará en China Town, del cual dicen ser más auténtico que el de New York. Yo, de patos laqueados, no entiendo, pero merece una visita.

Si no estás muy cansado, puedes seguir andando por el Financial District, hacer un zumito en Jamba Juice y subirte a otro tranvía «normal» en Market St que te lleve a Castro, el famoso barrio Gay. En Castro hay un ambiente fabuloso, mucha gente en la calle, tiendas bonitas y la tienda de fotografía de Harvey Milk (no tiene pérdida, en la calle principal, Castro St). Todo ello lleno de un orgullo muy happy 🙂

Desde Castro puedes coger un bus que suba por Castro St y Divisadero St hasta Alamo Square. Si veías Padres Forzosos, te hará ilusión hacerte una foto allí. Y si no, es un parque precioso para el atardecer. Desde allí hay  una magnífica vista de San Francisco: sus casitas encantadoras en primer plano y el Financial District al fondo.

Para redondear el día, puedes volver a Downtown y cenar en Lori’s Diner (puedes imprimirte un descuento en la web!) y revivir los años 60! (la decoración es espectacular e incluso hay alguna Juke Box funcionando).

DÍA 2: ALQUILAR UNA BICI Y CRUZAR EL GOLDEN GATE HASTA SAUSALITO

La excursión al Golden Gate en bici es toda una experiencia. En toda Embarcadero St hasta Fisherman’s Wharf encontraréis kioskos donde se alquilan bicis para 1 o 2 días. Hay un par de compañías grandes básicamente y sus precios son parecidos. Una de ellas se llama Bike ‘N Roll y tiene bicis por 30 USD al día. También podéis alquilar una bici eléctrica por un poco más.

Desde Downton hasta el Golden Gate hay carril bici, bien señalizado y bastante concurrido también. Hay un par de cuestas pesadas pero, en general, es un camino tranquilo. Una vez en el puente, el viento sopla realmente muy fuerte y los coches hacen bastante ruido, pero hay carril reservado para bicis y cerrado a la circulacion, por lo que resulta muy seguro.

Al otro lado del puente, a unos 20 minutos más en bici (eso sí, de bajada) está Sausalito, una población pesquera con cierto encanto donde podréis tomar algo en uno de sus cafés, reponer fuerzas y tomar el ferry de vuelta (8 USD por persona), con bici incluida. Atención, hay dos ferrys: uno para Fisherman’s Wharf y otro para Embarcadero. Desde ambos tendrás preciosas vistas del puente y de La Roca.

DÍA 3: ALREDEDORES DE SAN FRANCISCO

Realmente, podrías pasar un tercer día en SF e ir a Twin Peaks o al barrio hippie, pero nosotros tuvimos la sensación de ya haber visto lo que queríamos ver y decidimos pasar un día en los alrededores de San Francisco. Las opciones son muchas y hay que elegir realmente la que más os apetezca. Eso sí, para cualquiera de ellas, necesitaréis coche. Mi recomendación es que si vais a iniciar el road trip en SF, desde un día antes  alquiléis el coche y lo aprovechéis para dar una vuelta por los alrededores.

Posibles excursiones de 1 día por las afueras de San Francisco:

• Sillicon Valley y Stanford University: parada obligada en Silicon Valley para los freaks de internet y de Apple. No esperéis mucho ya que en realidad sólo es un gran barrio residenciales transformado en barrio corporativo. Pero, para mí, no fue ninguna pérdida de tiempo. En Palo Alto y Mountain View se concentran muchas de las grandes empresas informáticas y de telecomunicaciones, pero quizás las dos sedes más importantes son las de Google (en 1600, Amphiteatre Parkway) y Apple (1, Infinite Loop). En ninguna de ellas podrás acceder dentro a menos que conozcas a alguien que trabaje allí, pero en Google puedes pasearte por su campus (al aire libre) sin problemas. Están tan acostumbrados a los freaks pululeando que incluso tienen servicio de aparcacoches para que no les des la lata buscando parking. En cambio, en Apple no podrás hacer nada más que visitar su Apple Store y ver el edificio por fuera. Bien cerca de Silicon Valley (que por cierto, la Lonely Planet lo traduce – por error, espero – como el «Valle de la Silicona» ¿?¿?) está la famosa Universidad de Standford. Su campus es im-presionante y merece la pena una visita.
  Nuestro «tip»: como por Silicon Valley no hay más que edificios corporativos, lo más probable es que acabes comiendo por el camino. Una opción deliciosa y barata es comer en un In & Out, recomendación de nuestros amigos Neerav y Trush 😉 Sólo están en California (y Estados de alrededores) pero son un fast food más saludable que otras cadenas. Es realmente digno de ver cómo pelan, lavan y cortan las patatas en 10 segundos, las fríen, las «secan», las ponen en una bandejita y te las sirven deliciosas!

Google headquarters

Stanford University Campus

• Badía de Monterrey. A un par de horas de SF, tenéis la badía de Monterrey, famosa por sus playas (como toda California, supongo!) y sus surferos. Santa Cruz es la ciudad más conocida.

• Napa Valley (Bodega Bay) Otra de las excursiones estrella es la de ir a ver Napa Valley, donde se elaboran los vinos y cavas californianos. La excursión termina en Bodega Bay, en la costa. Si no queréis tomar el coche, podéis reservar este tour que os lleva hasta Napa Valley para una excursión (en grupo) de un día e incluye un poco de shopping en el famoso Outlet de Vacaville.  A nosotros, nos quedó pendiente. Ya me contaréis qué tal, si vais!