En el año 2000, el alemán Klaus-Jürgen Wrede diseñó este juego de mesa de estrategia que consiste en crear pequeñas ciudades amuralladas, como la famosa Carcassonne francesa. Perdonadme los estereotipos, pero alemán tenía que ser para pensar un juego tan cuadrado (y no sólo por las fichas) y lógico ^_^
Que el juego se llame como la ciudad no es casualidad. De hecho, el objetivo del juego consiste en colocar las fichas estratégicamente para crear el máximo número de ciudades, caminos, praderas y monasterios, imitando la ciudad del sur de Francia. Luego, con las “ampliaciones” del juego, se añaden dragones, princesas, condes, abadías, torres y posadas, entre otras cosas. De repente, uno se encuentra metido de lleno en la época medieval!
Hace apenas un año, Rebeca y Gabi nos enseñaron a jugar – eso sí: con todas las posibilidades y ampliaciones posibles; empezamos a lo grande! Unos meses más tarde, Albert y Eli nos sorprendieron un día contándonos que ellos también estaban enganchados a la Carcassonnemanía. Y hace pocas semanas, Arnau y yo decidimos comprarnos el juego. Desde entonces, cae una partida diaria (sin exagerar). “Tenemos una nueva adicción y se llama Carcassonne“ es nuestro nuevo lema xD
La agilidad del juego, la sencillez de normas y originalidad son, en mí opinión, los puntos fuertes del juego. Además, cada partida es distinta (por el azar de las fichas y la estrategia individual de cada jugador) y en ella se generan nuevos retos a nivel personal, lo que hace que sean partidas muy enriquecedoras y entretenidas.
Ya para terminar, deciros que en 2001 el juego ganó el premio al “Juego del Año”. Y que en 2004 un grupo de alemanes decidieron hacer esto y consiguieron un récord de Carcassonne gigante. Espero que estos dos detalles finales os acaben de convencer para empezar a jugar a Carcassonne (y sino, siempre podéis pasaros un día por nuestro piso y os explicamos 4 trucos básicos para empezar a construir ciudades ; )
Para cruzar en coche de California a Las Vegas o a Arizona hay que pasar obligatoriamente por un desierto: el Mojave. Aunque antes de empezar la ruta, uno pueda sentir miedo o pánico a quedarse tirado en el desierto, ya os digo ahora que no hay nada que temer, pues por todas las autopistas que atraviesan el desierto pasan cada día miles y miles de coches y están bastante preparadas a nivel de gasolineras, estaciones de servicio, lavabos, indicaciones, etc.
El Desierto del Mojave es uno de los desiertos más grandes de Estados Unidos y tiene 3 Parques Naturales: Death Valley, Mojave National Preserve y Joshua Tree. Los amantes de la geología tienen aquí un sinfín de terreno para decubrir:
- Death Valley, el “valle de la muerte”, es la región más baja (a 86 metros por debajo del nivel del mar), más calurosa (hasta 56,7º se han llegado a registrar) y más seca de Norte América. Sólo apto para valientes. Si cruzáis de Yosemite NP a Vegas (o vicerversa) pasar por Death Valley es la opción más directa.
- La visita a Joshua Tree NP es más guiada -menos aventurera que Death Valley- pero también preciosa (o eso dicen). Es el desierto de la portada de U2. Este Parque queda un poco más alejado de las grandes ciudades o Parques a visitar.
- El Mojave National Preserve está plagado de fauna y flora de desierto. El árbol por excelencia: el Joshua Tree.
Aunque no pares en ninguno de los 3 Parques Nacionales del Mojave Desert, las aproximadamente 6 horas en coche para cruzarlo serán totalmente necesarias.
FAQ: Cómo es el viaje en coche por el desierto de Estados Unidos?
Durante los días previos a cruzar el desierto me aterraba la idea de quedarnos sin gasolina en medio de la nada o de que se estropeara el coche. Pasé unos días un poco nerviosa hablando con los americanos que íbamos encontrando por el camino para preguntarles cómo era eso de pasarse 6 horas cruzando un desierto. Para calmar a futuras histéricas como yo, he escrito unas FAQ sobre el tema de cruzar en coche el desierto del Mojave ^_^ Espero poder tranquilizar a más de uno/a!
¿Hay gasolineras a menudo durante el trayecto?
Pese a que las gasolineras están un poco separadas entre ellas, hay bastantes (suficientes) en todo el recorrido. En principio, llenando el depósito en Bakersfield deberías llegar tranquilamente a Vegas sin repostar. Sin embargo, a nadie le gusta apurar (sobre todo si vas a ir con el aire acondicionado encendido todo el viaje, la música… y puedes encontrarte un poco de caravana), por eso, lo más recomendable es que nunca dejes que el depósito se quede vacío. Cuando estés a la mitad o como mucho 1/4, párate a repostar en la próxima estación de servicio. Pero don’t worry, si en Mojave hay algo, ¡son gasolineras! ^_^
¿Cuál es la última gasolinera más recomendable para repostar?
Si no recuerdo mal, Barstow, aunque no sé si luego hay otra más… Como he dicho antes, hay muchas gasolineras a lo largo de la autopista y todas ellas bien indicadas. Sólo hay un tramo más “complicado” (pero si vas con el depósito lleno, no hay ningún problema), en la mitad del Mojave National Preserve, donde los carteles te avisan que “esa es la última gasolinera y que la siguiente está a más de 100 millas“. Con toda la información e indicaciones que te van dando es prácticamente imposible quedarse sin gasolina en el desierto… (aunque conozco a unos chavales que por falta de previsión casi se quedan! Moraleja: nunca dejes que el depósito baje de la mitad!).
¿Cómo es la carretera que atraviesa el Mojave?
Es una AUTOPISTA tal cual. Con dos carriles de ida, una mediana enorme de unos 5-10 metros, y dos carriles de vuelta. Si no fuera porque durante horas no tienes nada a un lado y otro de la carretera, nadie diría que estás en un desierto.
¿Es cierto que hay que ir con el aire acondicionado apagado durante un trozo del recorrido?
Sí. De California a Vegas, casi al inicio del Mojave, la autopista tiene una buena inclinación de subida durante casi 20-30 minutos. Verás que muchos carteles recomiendan apagar el aire acondicionado para que el motor sufra menos. Pero tranquilo, que es sólo un rato. Luego, una vez pasadas las montañas de Sierra Nevada, el trayecto es llano (incluso en bajada).
¿Hace falta llevar un garrafón extra de gasolina y líquido refrigerador?
Si tienes previsto parar en los Parques Nacionales, nunca está de más, porque el calor en Death Valley es brutal y nunca sabes donde estará la próxima gasolinera. Sin embargo, si sólo estás cruzando la autopista para ir a California/Vegas, no hacen falta tantos preparativos. Si el coche es relativamente nuevo y vas controlando el nivel de gasolina sin apurar nunca, de verdad que no te hará falta.
¿Algo interesante a ver durante el trayecto?
Realmente no hay mucho que ver, a menos que decidas pararte en uno de los 3 parques nacionales. Si lo que quieres es cruzar la autopista cuanto antes, lo mejor es que sigas sin deternerte demasidado; el paisaje en sí, sobre todo mientras se pone el sol, es muy espectacular.
Un par de curiosidades: 1) La carretera Zzyzx (es real!!!), y 2) algunas ciudades fantasmas, como Calico (cerca de Barstow). Son ex-ciudades mineras que quedaron completamente abandonadas y ahora ya son “ciudades fantasmas” como en las películas.
¿A qué velocidad se conduce por la autopista del Mojave?
A 60 millas por hora. Aprox 96 km/h
¿Hay alguna hora recomendada para cruzar el desierto?
Obviamente, si evitas las horas de más sol (al mediodía), mucho mejor. Si vas de California a las Vegas, lo ideal es que salgas de California por la tarde (sobre las 4) y cruces hacia Vegas durante las horas siguientes. Con esto conseguirás: 1) no tener tanto calor; 2) tener el sol detrás, por lo que no te molestará al conducir; y 3) llegar a Vegas de noche, con las luces de neón dándote la bienvenida.
Si vas de Vegas a California, idealmente deberías hacerlo al revés: salir bien pronto, por la mañana, para tener el sol detrás, y llegar antes del calor del mediodía.
Puesta de sol en el Mojave hacia Vegas
En la ciudad de Moab, Utah, hay muchísimas cosas por hacer: desde rafting por el Colorado, hasta una excursión a caballo por las tierras de John Wayne… Que cada uno elija según sus gustos y preferencias. Sin embargo, una visita a Arches National Park es absolutamente imprescindible. Como en muchos más Parques Naturales de Estados Unidos, en Arches nos podríamos haber pasado tranquilamente 2 o 3 días haciendo senderismo; sin embargo, nosotros decidimos visitar los principales puntos del parque en una mañana para poder seguir el viaje hacia las Rockies. Y, la verdad, es que dos o tres horas fueron suficientes para visitarlo, con alguna excursión sencilla incluida.
El Arco más famoso de todo el Parque ^_^
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Rocas Principales a ver en el Parque de Arches:
- El Delicate Arch es, por excelencia, “EL” arco de Arches y la imagen del Parque y del estado de Utah (el Delicate Arch está en todas las matrículas de Utah). La excursión al pie del Delicate, ida y vuelta, suele durar entre 2 y 3 horas y hay ir bien provistos de gorras y agua, ya que por el camino (y en todo el parque en general) no hay prácticamente sombras donde descansar y aguantar las altas tempertauras. Según dicen, la excursión al Delicate es de las más bonitas del senderismo, a nivel mundial, especialmente cuando sale o se pone el sol. Nosotros tuvimos que pasar de largo ya que el parking (Wolfe Ranche) estaba completamente lleno y ya había una “cola de espera” de varios coches. La opción B, para los que no quieren andar 3 horas o no tienen sitio en el parking, es seguir la carretera y dejar el coche en el Parking del “Delicate Arch Viewpoint”. Prácticamente desde el coche, se puede ver el Delicate Arch, pero recomiendo una pequeña excursión hasta el segundo ViewPoint, un poco más elevado, desde el cual la vista es mucho mejor. Esta excursión no dura más de 15-20 minutos, ida y vuelta.
El famoso Delicate Arch de Arches
- North Window, South Window y Double Arch: una excursión que merece mucho la pena, muy fácil, y con una de las mejores vistas del parque. En unos 20-30 minutos, puedes contemplar 3 de los mejores arcos del Parque.
- El mirador de Fiery Furnace es muy espectacular. Una vez Sergi H dijo que era como Montserrat a la American ^_^ Una comparación bastante acertada.
- Balanced Rock: una roca curiosa, en punto de equilibrio con las demás rocas, para no caerse. La roca es accesible por un camino muy sencillo y muy corto.
- En todo el Parque hay multitud de ViewPoints para parar un momento con el coche y admirar la vista.
North Window y South Window
Fiery Furnace en Arches, el "Montserrat americano"
Información sobre el Parque:
- El Arches National Park concentra aproximadamente 2.000 arcos formados de manera natural (por la erosión del viento y el agua) en las rocas. ¿Quieres saber más sobre su formación?
- La entrada cuesta 10 euros por vehículo y es válida durante 7 días.
- Se puede acampar dentro del parque, en el Camping Devils Gardens, por 20 dólares la noche. Una muy buena opción si no os queréis perder el espéctaculo de luces en el Delicate Arch en la puesta o en la salida del sol.
- Y para más info, mapas de carreteras, actividades y senderismo, reservas en el camping… y mucho más, visitad la web del Parque de Arches
Ara sí que estem d’acord, estem d’acord… ja sóc oficialment sòcia del Barça ^_^ Només em faltava rebre el carnet i el pack de benvinguda. Ha trigat força, però avui ja ho tenim tot aquí! Tot plegat va començar quan el mes de maig l’Arnau em va regalar un any de sòcia perquè ‘no podia ser que algú tan fan i amb tanta sang culé no fos encara sòcia’. Després d’acceptar les regles del joc i fer-los-hi arribar tots els documents, avui ha arribat a casa el pack de benvinguda, que inclou: el carnet, la carta de benvinguda i els pins per comprar entrades (de seient, no en tinc), els Estatuts del Club, una bossa-petate (en plan SergiC), un póster de la temporada 2009-10 (no és gaire útil a hores d’ara…), un diploma que certifica que sóc sòcia i la guia del Barça per la temporada 2009-10 (tampoc gaire útil a 24h de la lliga 2010-11).
Por fin hace calor en Barcelona y POR FIN hemos podido pasar unos días en la playa. Cuando parecía que este año ya no habría verano, Mélanie (Erasmus París), Lucie (amiga de Mél) y Marco (Couch Surfer que repite) han venido a pasar unos días en Barcelona con nosotros, y con ellos se ha venido el sol y el calor. “Y qué calor!” Ya desde la primera noche, en las Fiestas de Gràcia, Mélanie no paraba de decir que tenía mucho calor. Y esa fue la excusa ideal para explicarle que a ese “qué calor, qué calor” le podíamos poner música y hacer más agradable el verano. Y tras seis días prácticando y ensayando (tendríais que haberla visto cantando la canción por todos lados xD), por fin llega el momento de mostraros el resultado. Los que conocéis a Mél seguro que vais a estar de acuerdo que es una de sus mejores actuaciones (y hay que recalcar que esto ha sido un miércoles a las 17.00h, con zumo de naranja).
Goula Productions os presenta la versión más afrancesada de la mítica “Ay qué calor, qué calor que tengo, qué guapa soy qué tipo tengo!”, con un coro impresionante formado por Lucie y una servidora. Si veis a Mél por la calle, pedidle que os la cante; en directo, gana más! xD
Sempre que hi ha un canvi a la meva vida, em tallo els cabells i canvio el disseny del bloc. Així, tots dos anem d’estreno uns dies i ens reconduim cap a on realment volem anar.
El bloc va sent cada cop menys diari i més viatges. Encara no sé com, però voldria convertir-lo en un referent de viatges. Si no pot ser, ens acontentarem amb seguir rebent cada cop més visites i ajudant a la gent a preparar millor els seus viatges, que ja és un objectiu prou maco. Els habituals haureu vist (o no) que la capçalera és diferent; hi ha postals, sí, però són diferents. Aquestes d’ara són algunes de les que hem rebut en els últims 2 anys ^_^ Així, els que viatgeu i ens ho feu saber amb una postal també teniu un lloc en aquest bloc. Espero seguir rebent més postals i poder anar canviant la capçalera de tant en tant (captada la indirecta?! ^_^ ). Viatgem i ens renovem; és un gran lema.
Postals i viatges d’esquerre a dreta: Chicago, de la Pat; Stuttgart del Sergi; Köln, de la Cos; Bamberg, de la Len; Santorini, de la Kari; Australia i Montréal, de la Mel i la Cris; i Barcelona, com sempre, no hi podia faltar. N’hem rebut més però era complicat encabir-les totes.
Quant a mi, fa una setmaneta aproximadament, vaig entrar a una perruqueria (a l’Andrea, que és madrilenya, sempre li ha fet molta gràcia que tinguem tantes “peluquerías de perros”) sense pensar-m’ho i vaig pronunciar aquelles paraules màgiques que tota perruquera vol sentir: córtamelo como quieras. El resultat ha estat que durant tots aquests dies al meu clatell hi ha arribat un aire ben fresc que ha fet calmar l’agobio sofocant de l’estiu laboral. I entre ventets i brises Barcelonines, he decidit que la meva vida laboral necessita un canvi d’aires, així que he plegat veles com a cap de marketing a l’actual feina. Fi d’etapa. Necessito renovar-me. Encara no sé on aniré a parar perquè tot plegat és molt recent i em ronden vàries idees pel cap.
Fa 3 anys justos que vaig obrir el primer SempreViaggiando (punt blogspot en aquell temps), amb ganes d’aprendre a fer funcionar un bloc. Al novembre hagués fet 3 anys que vaig començar a treballar a la venda de tickets d’esports i música. Com a continguts web, primer, i com a marketing, després. Tres anys són suficients per aprendre, créixer i alimentar de nou les ganes de seguir formant-te i fer-te gran.
Com suposo que molts ja haureu vist, he incorporat alguns elements al blog per tal d’optimitzar-lo una mica més.
- Al final de cada post hi ha un widget anomenat Link Within que està donant francament molt bons resultats. El trobareu dins de cada post (a la pàgina incial, no surt mai). A través del contingut (el text del post, les paraules clau associades, el títol…), el widget associa automàticament altres posts relacionats. La imatge thumbnail que s’associa al post també és automàtica: agafa la primera imatge que contingui aquell post. Per als pots que no tenen imatges, encara no m’he aturat a mirar com incorporar manualment una thumbnail per tal que el widget no mostri un post buit, però estic segura que no ha de ser complicat (hi ha plugins per a tot a WP!) A més a més de ser un element visualment molt xulo, facilita moltíssim la navegació pel blog. Des de fa uns quants mesos, m’he adonat que la majoria de les visites (que ja ascendeixen a 3000 menuals; de mitjana, 100 al dia) entren pels buscadors de casualitat i, gràcies a aquest nou widget, s’hi queden per a consultar altres posts relacionats, que potser no haurien arribat mai a llegir. Segons les estadístiques, molts dels usuaris que arriben a un post qualsevol acaben llegint-ne 2 ó 3 més (bé, dir “llegir” és una mica agosarat; parlem de “pàgines vistes”). I a aquestes alçades no cal dir que el fet que augmentin les pàgines vistes, posiciona encara millor el blog i de retruc, s’obtenen més visites. Per tant, bloggers que volgueu aconseguir més visites i potenciar encara més el vostre blog, descarregueu-vos el Link Within!
exemple del widget Link Within
- L’altra incorporació és més a nivell de feedback escriptora – lector. Des que vaig posar el formulari de contacte, he rebut algunes peticions d’ajuda a organitzar alguna excursió, trobar un hotel que estigués ben situat o simplement rebre consell per fer un viatge. Això em va fer entendre que realment a l’altra banda de la pantalla hi ha algú que es llegeix aquesta informació i la valora positivament de cara a preparar una sortida. Si m’embalo i penso que algun usuari s’imprimeix un post com una informació “adicional” a la seva guia de viatges, se’m dibuixa un somriure de satisfacció d’orella a orella ^_^ Però no correm, que tota aquesta informació no la tinc. I, precisament per això, de cara a apropar-me més al lector i saber què en pensa dels posts, vaig incorporar el plugin Vote The Post (per a Wordpress). Fins ara, estava situat al final de tot, però no hi ha hagut masses vots, cosa que m’ha fet pensar: a) que la gent no ho veia; b) que els hi fa por clickar i que es disparin desenes de pop-ups plens d’spam i virus. Ara el trobareu al principi de cada post… Sí, ja sé que no té tant de sentit preguntar si “t’ha sigut útil aquesta informació” abans de llegir el text, però la meva intenció és donar-li més visibilitat. Amb tot això, els que sou lectors habituals no cal que comenceu a clickar per tot arreu per donar puntuacions i que una servidora estigui contenta; no cal, perquè m’estareu falsejant les estadístiques i no haurà servit de res. Però si algun dia llegiu un post que us sembla interessant (o, al contrari! un post nefast) estaré encantada de saber-ne la vostra opinió. A mi el que em surt finalment és una nota; com si fóssim a classe. Això sí, no hi ha “necesita mejorar” ni “progresa adecuadamente“… Aquí les puntuacions són també força especials (ho podeu comprovar passant per damunt de les estrelletes blaves)
- I, per últim, he tornat a incorporar l’AdSense de Google. De tant en tant, comprobo que el nombre d’impressions és molt elevat i que, com sempre, no hi hagut cap click. Un dia m’agradaria parlar amb algun anunciant que faci servir Adwords de Contingut i que estigui content del retorn de la inversió. Serà una conversa interessant.
Si algú vol compartir algun feedback sobre les noves incorporacions del blog o vol aconsellar algun altre plugin/widget, la vostra informació serà molt ben rebuda!
Lo primero que hay que decir en este post es que sí; que vale muchísimo la pena hacer las 4 horitas de coche hasta Monument Valley! De hecho, es a partir del Grand Canyon en adelante (dirección a Utah) que empiezan los paisajes rojizos, el típico desierto de Arizona, los mini cactus, las bolas de paja cruzando carreteras y los verdaderos cowboys cuidando su ganado. Así que, si tienes tiempo y ganas de ver los auténticos paisajes del oeste americano, acércate a Utah; sólo allí vas a sentirte en el verdadero Far West.
El Grand Canyon es impresionante (sobre todo visto des de arriba) pero Monument Valley es más “auténtico“: está mucho menos masificado, hay menos turistas y los indios Navajos ponen un punto exótico en la visita.
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Primer tramo: cruzando la reserva Navajo
Cerca de la Highway 160 no hay grandes ciudades ni sitios bonitos donde parar, pero el paisaje de la Reserva India Navajo resulta suficiente para quedar embobado durante un buen rato. Además, es habitual encontrar tenderetes y paradas de artesanía india. Están por todos lados, junto a las carreteras principales. En ellas podréis comprar collares, pulseras, dream catchers (atrapa sueños?)… todo ello hecho artesanalmente por los Navajo.
Si tenéis tiempo, podéis desviaros en dirección a Marble Canyon o Glen Canyon Dam para disfrutar de más vistas vertiginosas y espectaculares. Además, muy cerca está Antelope Canyon, que pertenece a los Navajo y os permite ver y entender mejor la formación de los Canyones a través de las aguas. Una visita a Antelope Canyon es totalmente recomendable, sobre todo si sois apasionados de la fotografía -el juego de luz y sombras que hay dentro del Canyon permite sacar unas fotos espectaculares de las texturas de las rocas.
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Segundo Tramo: las carreteras rectas llegando a Monument Valley
A partir de Kayenta, el paisaje resulta cada vez más épico y peliculero. Las carreteras son infinitamente rectas (tanto, que hay obligación de encender las luces para que los del sentido contrario te vean venir y puedan calcular donde estás) y hay varios espacios habilitados para dejar el coche aparcado en el margen de la carretera y sacar una foto (o varias, como en nuestro caso! A cada paso, la vista era más y más bonita).
Por el camino, encontraréis los famosos paisajes y rocas que han sido escenario de tantos westerns de John Wayne y compañía. Y es que estando en Monument Valley, uno cree estar realmente dentro de una película del oeste: que cada uno elija de qué lado está… ¡Pero cuidado con las cabelleras!
Resulta interesante saber que “la” mítica foto de Monument Valley está al otro lado, en Utah, una vez pasado el Tribal Park; es decir, en dirección a Mexican Hat. Nosotros no lo sabíamos y me pasé toda esa tarde pidiéndole a Arnau que parar el coche en un lado de la carretera, para ver si desde ese punto se veía la carretera más recta xD Lo siento, me dejé llevar por la emoción!
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La visita a Monument Valley Tribal Park
La entrada cuesta 5 EUR por persona. Los tickets Multi-Parques Nacionales no sirven en Monument Valley, ya que es un Parque regentado por los indios. Por eso lo de “Tribal Park” y no “National Park”. El territorio Navajo es considerado una Nación y todavía conservan cierta autonomía. Go Navajo!
Para visitar el Parque resulta casi imprescindible tener un 4×4 o un coche que no te importe estropear porque la carretera está sin asfaltar y abundan los baches y la arena. Si no tienes 4×4, los indios te dan la opción de reservar allí mismo un tour organizado: te llevan en 4×4 descapotable y te cuentan las maravillas del paisaje. Eso sí, cada tour cuesta 40 euros por persona, por unas 3 horas de tour por el parque. También tienes la opción de ir a caballo, pero nos pareció demasiado caro.
Nosotros, como la mayoría de gente, decidimos que nuestro coche alquilado podría emprender la aventura del Tribal Park… No será para tanto! -pensamos al incio. FAIL TOTAL. 15 minutos más tarde, dimos media vuelta y decidimos ver el Parque desde la entrada xD Nos asustamos un poco con el “caminito”. Quizás sea una prueba de los indios para saber quien es el verdadero turista que se atreverá con la aventura (o una acción de marketing para obligar a la gente a reservar tours…).
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Dónde dormir cerca de Monument Valley?
Los que han dormido dentro de Monument Valley, dicen que vale la pena pasar la noche allí para poder contemplar la puesta de sol y el amanecer. La luz sobre las rocas rojas se convierte en algo impresionantemente bonito. Hay un camping un poco escaso de servicios pero útil para los que quieran dormir en el parque por poco dinero. Para los que se permitan un presupuesto + elevado, existe la posiblidad de dormir en el Hotel de Monument Valley y despertarse con unas espectaculares vistas.
Nosotros visitamos el parque por la tarde y nos fuimos a Mexican Hat, que está a sólo 20 millas del parque. Es un pueblo realmente muy pequeño pero hay un motel precioso con mucho encanto: el Mexican Hat Lodge. 100% recomendable si queréis pasar la noche cerca de Monument Valley. Hay pocas habitaciones, así que mejor reservar por internet antes. El motel tiene internet wifi, pisicina, un jardín muy cuco y lo más genial: un restaurante llamado “the swinging steak” donde la carne se hace en una barbacoa-columpio (por eso el nombre del restaurante). Hacen unos bistec enoooormes y deliciosos. Y no tiene pérdida el cowboy que cocina la carne, “bailando” a ritmo de columpio. En la barra del bar, pudimos ver como los cowboys de la zona se sentaban en los taburetes, se arremangaban las mangas de la camisa de cuadros, se subían un poco el sombrero para ver a la demás gente y tomaban la última cerveza del día. Sí, eran auténticos cowboys. Esa noche, fui my feliz ^^
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Como parte del regalo de cumpleaños de Arnau, el día 8 de junio visitamos el Grand Canyon y los Canyons de los alrededores de una manera bien impresionante: en avioneta, en 4×4, andando entre las formaciones de rocas y en barca zodiak. Se trata de un tour organizado que dura todo el día: el Canyon River Adventure. A diferencia de otros tours de Rafting por el Grand Canyon, que son bastante fuertes y más largos (mínimo 3-4 días), éste es apto para todos -pequeños, jóvenes y mayores- y tan sólo dura un día (de 6 de la mañana a 6 de la tarde). El tour es bien completo y os podéis imaginar que tras tantas horas de Canyones, al final uno acaba saturado! Pero estuvo bien la experiencia y, sobre todo, poder disfrutar del paisaje desde tantos puntos de vista. Tras haber estado haciendo excursiones a pie por los Parques Nacionales los días antes, nos apetecía dejarnos llevar y que nos explicaran las maravillas del Canyon.
El Tour empieza en el Aeropuerto del South Rim del Grand Canyon (debes ir tú en coche hasta allí) a las 6 de la mañana. Tras hacer el “check-in” (en plan familiar), te pesan en una báscula para distribuir el peso dentro de la avioneta (!!!!) En ese punto nos planteamos si quizás tendríamos que arrancar el aparato corriendo al estilo Picapiedra… Afortunadamente, no hizo falta. A pesar de que pueda parecer lo contrario, la avioneta despega muchísimo más suave que un avión normal de pasajeros y el vuelo resulta súper tranquilo y agradable. Tan sólo encontramos un poco de turbulencias al acercarnos al Grand Canyon, dónde supongo que había más corrientes de aire. Pero los pilotos iban la mar de tranquilos (ah, por cierto, la cabina de los pilotos está abierta, por lo que durante todo el vuelo ves como van tocando botones y pilotando el avión), con lo que suponimos que era habitual… El vuelo dura 1 hora en la que puedes ver todo el Grand Canyon a vista de pájaro, además de los Canyones más al Norte: Glen Canyon y Marble Canyon. La vista es IMPRESIONANTE, sin duda! ^^ Las fotos y video no hacen justicia a lo enoooorme que es todo eso!
La avioneta aterriza en Page, junto al Lake Powell. Allí te dan de desayunar (un desayuno muy completito, por cierto) y te llevan en 4×4 hasta Antilope Canyon, donde un indio nativo americano Navajo te enseña el Canyon por dentro. Resulta muy curioso ver las distintas formas de las rocas de arena formadas por el paso del agua :O Nos explicó nuestro guía que durante la época de lluvias monzónicas (a partir de mediados de junio) la Reserva se inunda y el agua pasa por las grietas del Canyon, erosionando las rocas y formando año tras año paisajes distintos. Abosultamente precioso e interesante.
Tras la visita a Antilope Canyon, te llevan a la presa de Page, donde esperan algunas zodiaks, listas para el embarque. En cada zodiak va un monitor que ameniza a su gusto el viaje (el nuestro, era el rey del chiste!) y va contando algunas curiosidades sobre el paisaje.
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Se recorren unas 20 millas por el Colorado, desde Page hasta el embarcadero de ferris, cerca del aeropuerto de Marble Canyon. Un buen trozo de río, muy tranquilo y con buenas vistas sobre el Marble Canyon, que no es ni la mitad de profundo que el Grand Canyon, pero también es bonito de ver. El descenso en barca por el Colorado dura unas buenas tres horas, en las que se para 2 veces para comer y bañarse en unas playitas muy cucas -el agua está helada pero con el calor que hace en pleno verano apetece muchísimo! Al igual que el desayuno, el tour ya incluye una Lunch Box para la comida; y en la zodiak hay refrescos y agua fresca de sobras para todo el mundo, por lo que realmente no hace falta llevar nada más a parte de: bañador, crema solar, una buena gorra, gafas de sol y, por supuesto, tu mochila y tus cosas. En una de las paradas, también tienes la oportunidad de ver unas pinturas rupestres.
En el embarcadero espera un autocar que te lleva primero a una tienda de souvenirs de los indios Navajo (en la que obviamente el conductor tendrá comisión, probablemente) y luego de vuelta para el Aeropuerto del Grand Canyon, donde llegas justo a tiempo para tomar el coche otra vez y acercarte al borde del South Rim para disfrutar de la puesta de sol ^^
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En resumen, fue un día SUPER completito para visitar el Grand Canyon ^^
¿Lo recomendaría? Sí y no. Es un tour caro: te llevan como un rey y te despreocupas de todo, pero es un buen dinero que quizás no todo el mundo quiera gastarse. Para nosotros, se nos hizo un pelín largo el tramo en zodiak por las mútliples paradas, el calorazo que hacía y probablemente la falta de rápidos. Pero nos gustó podernos bañar en el Colorado y descubrir el Antilope Canyon por dentro. Y, como gran parte del tour se trata precisamente de descubrir cosas que nunca llegarías a ver si tan sólo hicieras una excursión andando por el South Rim, en mi opnión, vale la pena hacer el tour; éste o cualquier otro que te pueda interesar.
Os dejo un video de lo que gravamos durante el tour, aunque no estoy muy contenta con el resultado. Es más bonito en la realidad ^^
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Otros tours que pueden interesarte para visitar el Grand Canyon:
- Tours/Excursiones de Rafting por el Grand Canyon (3 a 7 días): los rápidos del Grand Canyon son espectaculares y a la vez peligrosos. La diferencia con el tramo anterior, por el Marble Canyon, es que en el Grand Canyon el paso resulta mucho más estrecho y abrupto, de manera que el agua choca con las rocas más a menudo y con más fuerza, provocando difíciles rápidos. Los tours duran siempre un mínimo de 3 o 4 días en los que se acampa en la orilla del río. Un coche va llevando el material y comida en cada punto y sólo hay que preocuparse por no caer al agua. Hay un tour muy popular que dura 21 días, y atraviesa los distintos Canyones, a lo largo del Colorado. Sin embargo hay una cola de espera de tres años!
- Tours en mula (2 días): éstos fueron los primeros tours del Grand Canyon. Grupos de mulas bajan y suben cada día los complicados e inclinados caminos del Grand Canyon. Tiene que ser espectacular, sin duda, pero no apto para los que tienen vértigo fácilmente! Aaaaay si se resbala la mula… !
- Grand Canyon Skywalk: la pasarela de cristal es la gran atracción del North Rim, inaugurada hace pocos años. Sin embargo, se encuentra al otro lado del Village, en el North Rim, a 400 millas del South Rim por carretera (en el South Rim se concentran la mayoría de atracciones turísticas).
- Tours en helicóptero: en mi opinión, la vista más espectacular del Canyon es la que te ofrece la avioneta o el helicóptero. Desde arriba, el Canyon es todavía más inmenso.
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Todo empezó el día que un señor americano con bigote nos deseó buen viaje y nos retó a bañarnos en el gélido río de Yosemite. A más de 30ºC como estábamos en Fremont (cerca de San Francisco), ese 2 de junio, nos pareció una genial idea para refrescarnos. Un día más tarde, conduciendo por Yosemite Village, encontramos una playa (Cathedral Beach), nos pusimos el bañador y decidimos grabar el gran momento. El agua estaba sumamente fría! Al meter los pies, entendí que hasta ese momento no había utilizado el adjetivo “congelado” con propiedad; el agua de la Costa Brava no es nada, comparado con los 3º centígrados de Yosemite. Oh My God! Ahí dentro nos acordamos de todo el mundo, creo. Sobre todo de Rambo y su “no siento las piernas!”. Arnau, mientras, disfrutó del momento y decidió que el agua no estaba fría, que era sólo algo “psicológico” ^_^ Se lo toma todo con calma, el Boy Scout este!
And so, here it goes, Eric! The prove to our courage! 
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